Le chrysanthème jú huā 菊花 en Chine

Le chrysanthème, «jú huā» 菊花 , fleur de la neuvième lune du calendrier chinois

Originaire de Chine, le chrysanthème, «jú huā » 菊花 , fleur de la neuvième lune du calendrier chinois ou « lune octobre » représente l’automne. Il  fait partie des quatre nobles plantes avec l’orchidée, le bambou et le Prunus mune. Ces plantes sont associées aux quatre gentilshommes du confucianisme symbolisant des vertus confucéennes telles l’intégrité, la fidélité et la persévérance.

Le Chrysanthème en Chine symbole de longue vie

La fleur y est cultivée depuis plus de 2500 ans, elle symbolise la paix, la vie paisible, la constance et la longue vie, une toute autre signification de celle observée dans de nombreux pays occidentaux. Le chrysanthème est l’une des matières médicales chinoises les plus anciennes connues à ce jour, référencées dans le Shénnóng běncǎo jīng 神农本草经, vieil ouvrage chinois traitant des drogues. Près de 3 000 variétés existent avec des dégradés exceptionnels de couleurs.

Les plus réputées poussent à l’état sauvage dans les montagnes de Huángshān黄山, dans l’ancien pays Huī Zhōu 徽州, situé dans les provinces actuelles de L’ānhuī 安徽  et du Jiāngxī 江西.  Leur particularité étant de contenir une importante quantité de sélénium utilisé, entre autre, à soigner les cancers. Il est également consommé en infusion jú huā chá  菊花茶 en raison de ses propriétés médicinales ; ce thé de chrysanthème est devenu populaire pendant la dynastie Song (960-1279), mais seulement deux variétés sont utilisées pour la préparation du thé  : le Morifolium et l’Indicum.

D’autres types  peuvent servir à la fabrication de l’alcool de chrysanthème (macération de grains de riz avec des fleurs et feuilles de chrysanthème), cette fabrication se faisant pendant la Fête du Double neuf ; cet alcool sera ensuite servi l’année suivante à la même période accompagné de gâteaux de chrysanthème, il est réputée allonger la vie.

Le chrysanthème s’expose en Chine

Le chrysanthème s’expose également dans les parcs des villes de Chine. Les chinois se pressent en famille pour d’admirer ces fleurs qui s’épanouissent et rivalisent de splendeur, pouvant prendre des formes différentes, dragon, phénix, paon… Les mises en scènes sont soignées pour ce grand spectacle de couleurs. À Jinan, au parc Bàotū Quán 趵突泉  ou parc des sources, un environnement propice à la promenade, les chrysanthèmes sont présentés avec fierté comme le faisait le poète Tao Hongjing 陶弘景, nom social Tongming 通明, à l’époque de la dynastie Jin qui écrivait des odes à la gloire de cette fleur.

Un philosophe chinois disait « si vous voulez être heureux pour une vie, cultivez des chrysanthèmes

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